與通用的計算機相比，工(gong)控機的主要特點如下：

      1）可靠性高。工控機常用于控制連續的生產過程，在運行期間不允許停機檢修，一發生故障將會導致質量事故，甚至生產事故。因此要求工控機具有很高的可靠性，低故障率和短維修時間。
      2）實時性好。工控機必須實時地響應控制對象的各種參數的變化，才能對生產過程進行實時控制與監測。當過程參數出現偏差或故障時，能實時響應并實時地進行報警和處理。通用工控機配有實時多任務操作系統和中斷系統。
      3）環境適應性強。由于工業現場環境惡劣，要求工控機具有很強的環境適應能力，如對溫度/濕度變化范圍要求高；具有防塵、防腐蝕、防震動沖擊的能力；具有較好的電磁兼容性和高抗干擾能力及高共模抑制能力。
      4）豐富的輸入輸出模版。工控機與過程儀表相配套，與各種信號打交道，要求具有豐富的多功能輸入輸出配套模版，如模擬量、數字量、脈沖量等輸入輸出模版。
      5）系統擴充性和開放性好。靈活的系統擴充性有利于工廠自動化水平的提高和控制規模的不斷擴大。采用開放性體系結構，便于系統擴充、軟件的升級和互換。
      6）控制軟件包功能強，具有人際交互方便、畫面豐富、實時性好等性能；具有系統組態和系統生成功能；具有實時及歷史趨勢記錄于現實功能；具有實時報警及事故追憶等功能；具有豐富的控制算法。
      7）系統通信功能強，一般要求工控機機能構成大型計算機控制系統，具有遠程通信功能，為滿足實時性要求，工控機的通信網路速度要求高，并符合國際標準通信協議。
      8）冗余性。在對可靠性要求很高的場合，要求有雙機工作及冗余系統，包括雙控制站、雙操作站、雙網通信、雙供電系統、雙電源等，具有雙機切換功能，雙機監視軟件等，以保證系統長期不間斷工作。